juli's travel blog

Ich kaufe ein Y und löse Raubüberfall! Freunde der Sicherheit, wer hätte das gedacht. Da reisen wir tagelang durch korrupte Länder, die mit ihrer wöchentlichen Mord- und Überfallrate nur so hausieren gehen, erreichen dann ganz unversehrt den einzigen im Lonely Planet als sicher zu bezeichneten Ort 'San José' (von dem auch unser STA Travel Agent super angetan war) und werden schon in der ersten Nacht passive Zeugen eines Überfalls auf unsere Gruppe!

Doch ganz von vorn. Am Montag erreichten wir die Hauptstadt Costa Ricas 'San José' und wurden zugleich geblendet von Großstadtfeeling, Markenläden, Fast Food Ketten und hupenden Autos. Vermisst hatte ich sie nicht, die Big City, doch allem Anschein nach strahlte sie ein belebtes, zivilisiertes Gefühl von Sicherheit aus. (Wobei ich da grundsätzlich bei Großstädten so meine Vorbehalte habe...) Es sollte die letzte 'Big Night Out' unserer Gruppe werden, da sich anschließend sämtliche Teilnehmer in alle Himmelrichtungen verteilen würden. Neu eingekleidet und mit Kamera, Portmonee und Reisepass ausgerüstet, fuhren wir zunächst in einen edlen Restaurant-Schuppen, der uns mit italienischen Köstlichkeiten und nett angerichteten Cocktails den Abend verfeinerten. Aufgeputscht mit einem heißen Kaffee und wiederum gut gemeinten Tequila, machten wir uns zu Fuß weiter zur Bar/Dance Hall, deren Namen ich leider nicht mehr aus der Erinnerung holen kann. Das uns lieb gewonnene 'Emperial' begleitete uns durch die Nacht und ließ uns zunächst mit Chartmusik vom Band (die kennen hier sogar Gentleman) und anschließend mit einer grandiosen Live-Band, mittelamerikanischer Herkunft und Klangeinflüssen, den letzten gemeinsamen Abend zu einem schönen Abschluss werden lassen. Einzig, die sich in völliger Überzahl befindlichen Ami-Studis, zerstörten das perfekte Abschlussbild mit ihrem übertriebenen cliché-haftigen Getue, wie man es aus all den Teenie-Abschlussball-Hollywoodkrachern kennt. Freunde, die Realität sieht noch schlimmer aus. Fremdschämen ist auch ein Wort. Peinlich würde mir als Adjektiv einfallen.

Wie dem auch sei, wir ignorierten die US-Freaks gekonnt und tanzten zu Santana, Samba-Klängen und "Nossa" the night away. Pö á pö verließen Teile unserer Gruppe das Etablissement, da so mancher einen Flug am nächsten frühen Morgen zu catchen hatte. Um 01:30 Uhr entschied ich mich durch eine innere Eingebung oder einfach aus Sorge um die Kanadierin, die alleine zurück ins Hotel wollte, ebenfalls die Zelte abzureisen und die Tanzveranstaltung zu verlassen. Weise Entscheidung. Wie sich am nächsten Morgen zeigen sollte. Hätte ich auch nur den Hauch einer Vorahnung zu den kommenden Vorfällen gehabt, so hätte ich keine halbe Stunde mit den stressigen Taxifahrern über den eigentlich witzlosen Fahrtpreis lamentiert. Aber irgendwie fand ich Gefallen daran die Mittelamerikaner mit ihren eigenen Waffen zu konfrontieren. Schlussendlich bezahlten die Kanadierin und ich doch unsere $4 und erreichten safe & sound unser Hotel, welches ich glücklicherweise Stunden zuvor als Gedankenstütze abfotografiert hatte.

Eine Stunde später. Gleicher Ort. Anderes Geschehen. Unser Tourguide Alonzo, die andere Kanadierin, Australierin und die beiden Engländerinnen hocken noch gemeinsam vorm Hotel. Gelächter. Bilder. Spaß. Aus dem Nichts: zwei bewaffnete Typen. Schubsen die Engländerin. Entreißen die Tasche. Geld. Karten. Kamera. Alle Bilder. Die Mädels flüchten ins Hotel. Alonzo hinter den Räubern hinterher. Schlägerei. Fäuste. Flucht. Die Mistkerle entkommen. Alonzo bleibt liegen. Mit blauer Lippe. Schwein gehabt.

Die Ereignisse der Montagnacht beschäftigten uns noch die restlich zu verbleibenden Tage in San José und so wirklich verlassen wollte das später bezogene Hostel niemand. San José enttäuschte einfach auf ganzer Linie. Regen. Abgase. Lärm. Kein schönes Stadtbild. Traditionelle Märkte - nicht auffindbar. Bezahlbare Museen - Fehlanzeige. Finanziell überhaupt - völlig überteuert. Die täglich weniger werdenden Reisekompagnons, welche Stück für Stück das Hostel verließen, machten die Sache auch nicht besser. Für San José hagelte es weiter Minuspunkte, als wir von einem plötzlichen Regensturm mitten in der Stadt überrascht wurden. Ich war fertig mit dieser Metropole! Nein, hier muss ich unter keinen Umständen noch einmal hin.

Trotz alledem kann ich drei positive Dinge dieser Möchtegern-City abgewinnen:

1. El Patio del Balmoral - Ein herrliches Restaurant inmitten der Stadt. Freundliche Bedienung. Nette Atmosphäre. Grandiose Küche. Funktionierende Klospülung.

2. Manu - Ein Handmade-Laden abseits der Mainstreet. Brauchbare Souvenire. Handgemacht aus Costa Rica. Bezahlbar. Fairtrade. Wissenvermittelndes Personal.

3. Der International Airport - der Flughafen, welcher uns aus diesem Loch über Houston nach Hause manövrieren wird. Dank an dieser Stelle schon mal!

Meine abschließendes Fazit für San José lautet: Als Durchreise-Ort oder Anflugspunkt kann diese Stadt gerne für eine Nacht ohne abendlichen Ausgang genutzt werden, ansonsten empfehle ich diese mittelamerikanische Metropole weitläufig zu umfahren. Wirklich fündig wird man hier tatsächlich nicht und Großstadtfeeling mit angemessener Sicherheit können andere besser. Costa Rica hat so viel mehr zu bieten als seine Hauptstadt vermittelt.

Liebe Costa Ricaner, bleibt bei Natur pur und eurem Öko-Weltverbesserungstrip. Da bin ich voll bei euch!

Auf der ellenlangen Fahrt zur Kaffeeplantage, sitze ich neben Elisabeth aus Puerto Rico. Ich versuche ihr in allen Angelegenheiten mit einem freundlich, lächelndem 'Si' zuzustimmen, während ich mich innerlich mit meinen unausstehlichen Kopfschmerzen und Übelkeit auseinander setzte. Irgendwas stimmt mit diesen mittelamerikanischen Bussen nicht. Entweder ist es die Fahrweise oder die holprige, schlängelnde Berg und Tal Fahrt. Möglicherweise sollte ich aber auch einfach aufhören beim Fahren zu schreiben.

Unseren letzen Tourtag begannen wir mit einem Spaziergang in La Fortuna durch 6m hohe Gräser und Dschungelwald. An uns vorbei huschende Leguane und Geckos, sowie ein Wespennest zierten die Wanderstrecke zum vorerst letzten aktiven Vulkan Costa Ricas. Insgesamt 5 aktive und 300 inaktive befinden sich in diesem winzigen 52.000 km² Land, wobei genau genommen 200 dieser Zeitbomben im Meer lokalisiert werden. Am Fuße des Arenal Volcanos überblickten wir noch einmal La Fortuna und begaben uns im Anschluss auf die letzte Fahrt nach San José, unserem Ziel für diese Reise.

San José darf gerne weiträumig umfahren werden. Gründe wieso und überhaupt weshalb, werde ich euch morgen liefern. Heute beschäftigen wir uns mit der Kaffeeplantage, die Jenny und ich bereisten um heraus zu finden wo eigentlich dieses Koffeingut wächst. 'Doka Estate' ist einer der qualitativ hochwertigsten Kaffeegüter, die Costa Rica zu bieten hat. An fruchtbaren Hängen platziert, wird hier seit 3 Generationen Kaffee produziert. - Vom Samen bis zur Tasse- der Gesamtprozess wurde uns mit medialer Unterstützung und Live-Beispielen aufgezeigt. Am Ende folgte noch eine Kaffeeprobe, bei der ich kurzfristig zum Koffeinjunkie mutierte und alle sechs Röstverfahren ausführlich auf Geschmack, Geruch und Äußerlichkeiten testete. Mein Abschlussfazit lautet: Kaffee aus Costa Rica schmeckt intensiv, eine leicht bittere, aber auch erfrischende Note. Herzhaft im Abgang. Vollendung im Nachgeschmack. Und am besten haben mir immer noch die schokoglasierten Kaffeebohnen geschmeckt. - Nein, als eingefleischte Teetrinkerin und Verfechterin des guten alten Teebeutels, vermag ich mir kein Urteil über mittelamerikanischen Kaffee zu erlauben. Jedoch darf ich mitteilen, dass sich meine Geschmacksnerven gegenüber dem koffeinhaltigen Gut weiter geöffnet haben und mir insbesondere der "Shot" unter den Kaffeevariationen, der sog. 'Espresso', am meisten zusagt.

Wir verblieben mit ein paar Einkäufen im Direkthandel der Kaffeeplantage und setzten unsere Reise nach San José zurück durch Blitzgewitter und starker Regenfälle fort. Möglicherweise ist mir der Umtausch 'Europäischer Regen' gegen 'mittelamerikanische Sonne' tatsächlich gelungen und der kleine November darf endlich aus dem Mai abgeholt werden. Costa Rica würde dies sehr erfreuen, den Pflanzen, Tier und Umwelt betteln nahezu um etwas Nass. - Klimawandel findet statt, das ist mal Fakt. Die Gründe wieso, weshalb, warum sind genauso zahlreich und komplex wie sie gleichzeitig auch simpel sind. Klimawandel hat schon immer statt gefunden. Auch zur Mayazeit. Und wir wissen ja wie das geendet ist...

Unser gestern bezogenes Hostel 'Pangea' liegt zwar im Herzen San Josés und beeindruckt durch liebevoll bemalte Wände, den Pool und eine angenehme Bar/Lounge Atmosphäre, doch kann unser Zimmer nicht eine einzige Steckdose aufweisen. Liebes Eco-Costa Rica, irgendwo geht eurer ökologischer Grundgedanke doch eine Spur zu weit. Dann bringt doch lieber Energiesparlampen an und erhebt eine Gebühr auf Plastiktüten im Supermarkt. So ein bisschen Strom darf auch gerne der Hostel-Musikanlage ab 22:00 Uhr abgezogen werden. Muchas Gracias!

Nicht nur, dass ich seit Antigua zum Frühaufsteher mutiert bin und meine durchschnittliche Aufstehzeit bei 5:30 Uhr liegt, seit Eintreffen in Mittelamerika beherrsche ich auch die deutsche Königsdisziplin namens Pünktlichkeit. Mit Bestnoten erscheine ich an jedem vereinbarten Treff- und Abfahrpunkt und kann sogar mit dem Bonus Überpünktlichkeit glänzen. Wie schade nur, dass der Rest der Nation in den zentralamerikanischen Modus "komm ich heut nicht komm ich morgen" gewechselt hat und ich auf die ewig zu späten warten muss. Zügig werde ich mir diese neuen Disziplinen wieder abgewöhnen, denn zu spät kommt man ja eh immer rechtzeitig!

In Granada, welches am Fuße des aktiven Vulkanes Mombacho liegt, gab es so einiges zu sehen. Neben riesigen Plazas und bunten, kolonialen Straßen, ist auch das gastronomische Gewerbe nicht zu verachten. In dem groß ausgelegten "Garden Café" begannen wir den ersten Morgen mit einem klassischen Rührei und kross gebratenem Speck und rollten anschließend Richtung Masaya Vulkan National Park weiter. Mit Hinweisen wie "Im Falle von Steinexplosionen, verschanzen sie sich bitte unter ihrem Auto" und "Akzeptieren Sie Risiken" erforschten wir ganz unerschrocken Flora und Fauna der Vulkanstein geprägten Umgebung und ließen uns auch nicht von Bildern einer Eruption des vorhergegangen Jahres beirren. Auf meine Frage nach einem Frühwarnsystem, erläuterte uns Alex, der Tourguide "Ja, das gibt es. Funktioniert hat es allerdings beim letzten Ausbruch nicht." Anhand dieser neuen Erkenntnisse ging es ganz unerschrocken weiter zum "brennenden Berg", wie ihn die indigenen Völker auch nannten und warfen einen Blick in den 635m tiefen Santiago-Krater, der sich uns umhüllt von viel Rauch präsentierte. Während der Wanderung am Höllenschlund, demolierte sich Jenny ihre Flip Flops, was uns unter anderem dazu bewog weiter zum nächsten gelegen Wochenmarkt zu kutschieren. Man bemerke an dieser Stelle, dass Nicaraguaner grundsätzlich ein kleineres Fußbett besitzen, weshalb die Auswahl des Schuhwerks begrenzt ist. So stellten wir die Händlerin vor eine ganz besondere Tagesaufgabe, als diese nach 10min immer noch keine Schuhgröße 39 in ihrem Sammelsurium ausfindig machen konnte und auch noch mit Neusortierung ihres Schuhwirrwarrs beschäftigt war, als wir den Markt verließen und zum nächsten Stopp unserer Reise aufbrachen. Töpfern in Nicaragua ist ein besonderes Handwerk, welches vorwiegend von männlichen Vertretern gerne ausgeführt wird. In einer Töpferwerkstatt wurde uns workshopmäßig die Kunst des Töpfern aufgezeigt und im Anschluss zum Kauf von selbst hergestellten Haushaltsgeräten geraten und beraten. Hier hätte man wirklich so manchen Schnick-Schnack für die moderne Küche erwerben können, doch mit der Klassiker-Ausrede "Sorry, we just have a Backpack", bei dem das handgemeisterte Gut doch nur zerbrechen würde, konnten wir uns noch einmal aus der Affäre ziehen und töpscherisches Allerlei im Regal belassen.

Nach diesen Anstrengungen ging es hoch zum Ausblick auf den Vulkansee und weiter in das danebenliegende Restaurant, welches uns wärmstens von unserem Tourguide empfohlen wurde. Erfreut über Meeresspeisen orderte ich die mich anlächelnde Fischsuppe, während uns Alex noch mal bestätigte, dass die Mehrwertsteuer auch ganz bestimmt schon im Preis enthalten ist. Genüsslich griff ich zum Löffel und nahm mir eine ordentliche Kelle aus dem "Teller", mit dem eine 6-köpfige Familie ernährt werden hätte können. Der leicht fade Geschmack wunderte mich zunächst schon ein wenig, während ich den Löffel an die Schwedin zum Probieren weiter reichte. "Uh...what kind of fish is this?" als sie das keulenartige Etwas mit dem Löffel an die Oberfläche der Suppe beförderte um dann festzustellen: "It's a Chicken!" Der Lacher des Tages war somit Programm und die Fischhühnchensuppe begleitete uns noch durch den ganzen Nachmittag. Leider auch die spätere Abrechnung im Restaurant, bei der wir alle mal wieder über den Tisch gezogen worden sind. Zum Preis auf der Speisekarte wurden uns zusätzliche Unkosten von Mehrwertsteuer und Service aufgerechnet, so dass wir am Ende einen fast doppelten Betrag zu Zahlen hatten. Diese gierigen Luchse!

Auf dem Weg zu unserem letzten Stop alias Bootstour, passierten wir eine Transvestiten-Parade, die uns im Stile von Kirmeszug und Gay-Pride zujubelte. Am Ablegeufer angekommen durchfuhren wir mit dem Boot noch einmal wunderschöne Wasserstraßen, besichtigten Monkey-Island und sichteten den magnikifanten Sonnenuntergang am Fuße des Mombachos.

Am späteren Abend ging es mit der ganzen Gruppe in nettes orientalisch geprägtes Etablissement, wo ich endlich meinen Gourmert-Fisch gerecht wurde und einen grandios leckeren Meerestieresalat gewürzt mit Chili und Ingwer verspeiste. Straßenbreakdance und ein einbeiniger Kriegsveteran begleiteten uns noch durch den restlichen Abend, wobei letzterer mit bösen Beschimpfungen und Verfluchungen in unsere Richtung für Unbehagen sorgte. Merkwürdige Stadt. Wirklich willkommen. Eher nicht.

"This is the going-fat-Tour" - die Australierin beim Betreten einer Fast-Food Kette in Tegucigalpa.

Ich habe festgestellt, dass mein Spanisch noch nicht einmal zum Ordern eines Frühstücksmenüs bei Burger King ausreicht. Gestikulierend stammelte ich der Auszubildenden ein "la menu numero dos est un aqua mineral" entgegen und hätte bei nicht Eingreifen der Supervisorin des Ladens glatt 2 Croissants und ein nicht definierbares Dosengetränk erhalten. Schlussendlich hielt ich das Überraschungsmenü mit hash-brownies und einem Frikadellencroissant in den Händen. Ich würde sagen: Hauptsache was Essbares!

Wie sind wir überhaupt nach Tegucigalpa gekommen, wo ich doch dachte wir würden diesen Brandherd von Kriminalität großräumig überfliegen?
Bereits um 4:00 Uhr klingelte der Wecker, da wir pünktlich um 5:30 Uhr die Insel der Träume verlassen mussten und auch dem Sonnenaufgang noch einmal gerecht werden wollten. Noch nicht richtig auf den Flugsitzen angeschnallt, landeten wir auch schon wieder. "Come on, you have to get out of here!" blökte es uns entgegen, als wir unseren 20-minütigen Flug kaum glauben und sich so mancher noch nicht einmal in die Sicherheitshinweise einlesen konnte. Innerhalb der Landebahn tauschten wir also das Propellermaschinchen und flogen weiter in die Hauptstadt Honduras: Tegucigalpa. Erschreckende Metropole. Mehr Armut als Reichtum. Dreckig und schäbig. Sicher - wohl kaum.

In windes Eile machten wir uns über alle Berge um zügig die Grenze nach Nicaragua zu erreichen. Was uns hier erwartete, wäre von keiner EU-Abgeordneten abgesegnet worden. Dutzende, dicht an dicht aneinander gereihte Großtransporter, welche gerade mal zweispurig und nicht geteerter Straße verbarrikadierten. Viel bewaffnetes Personal. Und ein Typ aus Ghostbusters. "Close the windows" rief er uns lauthals zu, als wir fluchtartig alle Öffnungen am Vehikel verbarrikadierten und der Gasmaskenmensch mit dem Desinfizieren unseres fahrbaren Untersatzes begann. Kulturschock. Den Einreisestempel für Nicaragua gab es auch nur für ein pyramidiales Schmiergeld. Abzocker. Korruption. Auch beim Währungsumtausch auf offener Straße wurden wir mal wieder nach Strich und und Faden übers Ohr gehauen und hätten sogar um ein Haar Blüten angedreht bekommen. Trotz all dieser korrupten Umstände vermehrte sich unser Kapital augenscheinlich dennoch, denn der 'Cortopas' ist noch weniger wert als die mittlerweile lieb gewonnene Lampire. Die holprige 3-stündige Weiterfahrt war geprägt von Regenschauern, Trockenheit und Buschfeuern. "They burn stuff everywhere." wusste die Norwegerin zu berichten, die sich schon seit Mexiko mit mittelamerikanischer Tradition und Verfahrensweisen auseinander setzen muss.

Isla Los Brasiles heißt der 10.000 Einwohner Ort in dem wir uns nach ewiger Fahrerei einfanden. Ein Ort wie man sich Nicaragua vorstellt. Abgerissene Reklame, bröselnde Hauswände, Wellblechfassaden, improvisierte Statik, herumstreunende Hunde. Menschen auf den Gassen. Lehmbodenartige Durchfahrwege. Neugierige Leute. Armut. Hollister Shirts. Strohdächer, Abflussdefizite, Kabelmassen, Straßenüberquerende Wäscheleinen.
Ich habe mich kaum getraut Fotos zu schießen. Aus Respekt. Ich ziehe meinen nicht vorhandenen Hut vor diesem Ort. Erschreckend beeindruckend.

Die nächste Überraschung lieferte uns der Strand, denn:
1. war unsere Reise hier noch nicht beendet
2. ein nicht vielmehr als Paddelboot zu bezeichnendes Etwas lag am Ufer bereit, welches uns zur Insel, bzw. Landzunge steuern sollte. Alle. 15 Tourmitglieder. Und Gepäck. Man braucht kein Mathematikgenie zu sein um zu erahnen, welches Gewicht bei 15 Backpacks á 13 Kilo und 17 Bootinsassen zusammen kommt. Vielleicht auch doch. Denn nach meinem Rechenensemble sah ich uns schon am Grund des Sees. Blubbernd. Und wahrscheinlich noch mit Kamera und iPhone in der Hand. Die Einwohner Los Islas Brasilas lachend und klatschend im Hintergrund. Doch in Nicaragua funktioniert Mathematik anders und so erreichten wir das gegenüberliegende Ufer ganz ohne Untergang der MS United. Ein Pferd mit alternativem Kutschfuhrwerk (bin ich im 17. Jhd angekommen?) lächelte uns zunächst, - als es unsere Backpacks erblickte nich mehr -, entgegen. In einem 10-minütigen Fußmarsch trabten wir barfuß und erschöpft, allen voran das zu bemitleidende Pferd, zu Turtle Lodge oder aber auch Surfer Paradies genannt. Strohhütten, Hängematten, Palmen, Reggae-Musik und 20 andere Backpacker aus aller Welt begrüßten uns mit erfrischenden Trinks und einem 'Relax your ass...slowly". Außer dem Blitzgewitter am Strand überlass ich den Rest des Abends eurer Imagination.

"Wenn du auf den richtigen Moment gewartet hast, das war er." - Captain Jack Sparrow

Der nächste Morgen. Moskitostiche. Thomapyrin. Backpacker Breakfast. Kaffee. Moment, seid wann trinke ich Kaffee?

Irgendwie musste wir ja in die Gänge kommen, denn die große schwarze Welle erwartete uns bereits. Mit Surfinstructions by Alonso, unserem Tourleader, überstanden wir die erste Hangoverphase und stimmten uns physisch und mental auf die brechende Wellengewalt ein. Der vulkangeschwärzte Strand bot uns zunächst Trockeneinheiten, bis wir zum Surfbrett griffen und uns in die Wellen stürzten. "Alles was du brauchst ist die perfekte Welle!" Ja, aber mein lieber Alonso, vielleicht auch noch ein bisschen Dynamik, Kraft, Balance und keine fußballgeschädigten Knochen. Der stand-up am Board wollte uns so gar nicht gelingen, da die Wellen nicht nur mit einer unvorstellbaren Gewalt als Massivwand auf uns einbrachen, sondern uns auch noch seitliche Welleneinheiten bekämpften.
Nach gefühlten 3-Litern Salzwasser änderte ich die Sportart: Sleep-Surfing oder aber auch: sich liegend auf dem Board von den Wellen tragen lassen. Wahnsinnig. Entspannend. Ich mag das Wasser und die Wellen solange ich mich nicht auf so einem unhandlichen Board erheben muss. Das überlass ich den Profis. Oder den Kanadierinnen. Die haben mit Yoga vorbereitenden Maßnahmen doch noch den ein oder anderen Stunt raus geholt. Cheater.

Die große Abschlagrechnung traf mich am Abreisenachmittag. Der pyramidialische (ich mag das Wort) Betrag schlug ein canyontiefes Loch in meine Portokasse. In einem wohltätigen Moment habe ich hinzukommend auch noch meine Restmünzen der Schildkröten-Caritas in den Rachen geworfen. Spendenquittung. Natürlich vergessen.

Léon wurde zum place-to-be, als wir die Landzunge Los Isla Brasilas mit einen letzten Toña to go verließen und uns wieder in die Zivilisation begaben. Sagte ich Zivilisation? Mit Léon ist an einem Sonntagnachmittag absolut nichts anzufangen. Noch nicht einmal die gut platzierten und unterirdisch verbundenen Kirchen konnten mit Gospelgesang oder Papstpreisungen aufweisen. So blieb uns nichts anderes übrig als den lokalen Supermarkt aufzusuchen und den Konsum anzutreiben. Den Rest des Tages verbrachten wir damit den Nachmittag im Hostel totzuschlagen, da unsere Volcanoe-Sandboarding-Gruppe noch irgendwo im Nirgendwo verschollen war und auf sich warten ließ.

Während wir neue Kartenspiele erlernten und die Geschichte des mittelamerikanischen Fußballs im TV verfolgten, mussten wir unentwegt einer Putzkolonne ausweichen, die mit einem zwanghaften Scheuerfimmel im Minutentakt das Foyer des Hostels entlang unserer Füße aufs gründlichste reinigte. Um 19:00 traf endlich unsere Restgruppe ein und wir machten uns auf den Weg nach Granada. Als wir um 22:00 Uhr die Stadt erreichten herrschte immer noch eine konstante Bullenhitze, die sich in der Nacht nicht legte. Regenzeit? Ist wahrscheinlich ein übrig gebliebener Begriff aus alten Tag und wird nur rein formhalber wie bei uns der sogenannte 'Sommer' verwendet.

Tipp des Tages: Eincremen, Eincremen, Eincremen. Ernsthaft. Leute.

In der Regenzeit zu reisen bietet so manchen Vorteil. Strandhandtücher müssen nicht in aller Hergottsfrüh reservierend auf der Liege platziert werden, der Badestrand ist brechend leer, Margaritas gibt's zum halben Preis und -oha- trotz alledem ist es kochend heiß! Ich hätte es besser wissen müssen, denn schon einmal habe ich mich auf selbigem Breitengrad befunden und mir ganz bitterlich den Rücken verbrannt. Deja-vu. Unter selben Vorraussetzungen. Sozusagen.

Doch fangen wir von vorne an. Der erste Morgen auf der 60km langen Insel Roatan begann mit einem French Toast und Blick auf tropisches Karibikmeer. Kaum hatten wir die ersten Happen verspeist, hatte uns auch schon einer der gierigen Touristenfuzzis eine Half-Day-Schnorchel-Tour für läppische 1.400 Lampire angedreht. Wie immer gilt: Keine Angst Leute, wir kriegen unserer Geld schon ganz schnell los! Da die Bootstour erst für den nächsten Tag vorgesehen war, mieteten wir uns für den Vormittag ein Kayak um die Insel wie die einstigen Ureinwohner im Stile von 'Conquest of the New World" zu erkunden. "Auf, wir stechen in See!" rief ich aus, als ich mich schon fast auf offenem Meer und Jenny noch am Strand mit Schwimmweste und Reiseproviant befand. Nachdem wir uns endlich korrekt adjustiert und im Boot eingefunden hatten, paddelten wir frohen Mutes los und lernten unterwegs türkisblaue Gewässer, schneeweiße Sandstrände, saftig-grüne Palmengewächse und stressige Speedboote kennen. Die Speedy Gonzales der Karibik machten uns desweiteren mit Wellengang vom Allerfeinsten bekannt, bei dem wir nicht nur einmal zu kentern drohten. Doch als neue Häuptlinge des Paddels und geschickten Ausweichmanövern hielten wir uns gut über Wasser und standen 3-Stunden Kayakfahrt ganz unversehrt durch. Das dachten wir zumindest. Bis dahin. Doch schon auf dem Fußmarsch zu unseren Reisekollegen zeichnete sich bei mir eine deutliche Farbveränderung am Fußrücken ab. Diese ignorierte ich zunächst erfolgreich und meldete mich für das nächste Karibikabenteuer an: Schnorcheln. Am Reef. War en Schnapper.

Auf offenem Meer schmiss man uns aus dem Schipperding von Boot und überließ uns mit Schnorchelmaske und Flossen unserem Schicksal. Völlig unorganisiert schnorchelten wir durch das Riff, welches sich für meine Begriffe viel zu dicht an der Wasseroberfläche befand und bei der Kanadierin für Schürfwunden sorgte. Auch ich streifte das ein oder andere Mal ans Reef und darf mich wohl jetzt in die Liste der Klimawandelverbrecher einreihen. Nach diesem zum-Fenster-heraus-geschmissenen Tauchgang brachte man uns zu einem sagenhaften Badestrand, an dem wir noch vor Betreten Liegestühle, Sonnenschirme und Margaritas offeriert bekamen. Nebensaison. Ganz offensichtlich.

Der Abend rückte näher und somit auch die unübersehbaren Auswirkungen des durchlebten Tages. Sonnenbrand. Ich fühlte mich wie in Twilight, nur dass ich mich vom Bleichgesicht in eine Rothaut verwandelte. Nein, die Sonne ist nichts für uns wintergeschädigte Nordhemnisphärler. Einzig die naturgebräunten Engländer konnten dem krebsroten Fluch entgehen. Dafür durften wir uns aber alle noch an den sogenannten "Sandkäfern"erfreuen, die es als Stichmuster on-top gab! Völlig erledigt, out-of-order und sonnenstichlediert begaben wir uns nach Fischbarbecue ins Bett.
This is the end, my friend.

Schon am nächsten Morgen fiel uns die gestrig gebuchte Schnorcheltour ein, für die wir dummerweise bereits eine Anzahlung geleistet hatten. Als Fußkrüppel humpelten wir zum Strand und stiegen missmutig in das bereitstehende Boot, welches noch 5 Amerikaner aus Oregon geladen hatte. Nach einer 20-minütigen Fahrt zur Mahagony Bay streifte ich mir unter Schmerzen die Flossen über und tauchte ein in kristklares Nass. Ab da an: Staunen. Faszination. Überwältigung. Unter uns eröffnete sich eine faszinierende neue Welt, die mit allen Farben der Natur von sich strahlte und uns Einblick in ein überwältigendes Terrain gab. Unglaubliche Riffformationen, Fische in allen Farben und Variationen, nie gesehene Pflanzen und unheimliche Tiefe. Stille und Vollkommenheit.

An einem weiteren Spot durchtauchten wir ein uraltes Schiffswrack und ich konnte DIE Entdeckung meines Mittelamerikatrips machen: Eine Schildkröte. Wir schlossen direkt Freundschaft und schwammen synchron entlang des Reefs, bevor wir uns an Flower Bay auf Wiedersehen winkten. Der Tag war gerettet und die Bootstour hat sich mehr als bezahlt gemacht. Schade nur, dass wir keine Unterwasserkamera in petto hatten und ihr mir die Schildkrötengeschichte in Gänze glauben müsst ;)

Wieder am Ufer angekommen trieb es uns bei mittäglichen Temperaturen entfernt von Gut und Böse in die "Stadt", wo wir ein paar Postkarten, aber keine Briefmarken, und sommerliche Kleidung erwerben konnten. Mehr war an diesem Tag nicht möglich. Ich fühlte mich wie ein gebratenes Hühnchen und durchlebte mein Coral-Bay Deja-vu in vollen Zügen (An dieser Stelle: Gruß an Raquel ;)).

Morgen gibt es eine kleine Planänderung: Wir fliegen an die Pazifikküste anstatt die 10-stündige Busfahrt nach Tegucigalpa auf uns zu nehmen. Nee Leute, selbst der Tourführer traut sich da nicht auf die Straße. Wir bleiben lieber am Strand, jetzt sind wir eh schon rot ;)

Randnotiz: Tee braucht hier grundsätzlich länger als Kaffee. Da dieser wohl in einem Topf nach Großmutters Geheimrezept aufgebrüht wird.

PS: Ich habe unseren 4. Kompagnon gefunden und Donatello getauft @ M. aus R.

Erkenntnis des Tages: "Wenn man 100 Linkskurven fährt und 100 Rechtskurven, ist man umgerechnet doch nur gerade aus gefahren. Und es ist einem trotzdem schlecht." - ein Deutscher

In meiner gesamten Reiselaufbahn ist mir noch nie so schlecht gewesen. Kaum habe ich das Vehikel von Bus betreten, setzen mir auch schon Übelkeit und Kopfschmerzen zu. Ob es an der stehend heißen, trockenen Luft liegt, der kurvenreichen Berg und Tal Fahrt oder gar an den realitätsfremden Außenfassaden, kann ich zum jetzigen Zeitpunkt noch nicht beantworten.

Fakt ist, dass die 6-stündige Fahrt zum Karibikablegehafen so einiges zu bieten hatte. Da hätten wir z.B. den sogenannten Pinguin-Bus, welcher tatsächlich ein großer Truck ist und auf seiner hinteren Ladefläche ganze Großfamilien mit 3.-gradigem Anhang und deren Haustierrepertoire unterbringen kann. Oder aber auch am Straßenrand stationierte Armee-Quartetts, die bis unter die Zähne bewaffnet, kreuzende Rinderherden und Mango-Transporter obduzierten. Auch 3-5 Verkehrsunfälle, querliegende Tanklaster, ausgebrannte Busse und jede Menge Pepsi-Reklame, waren Teil unserer spektakulären Fahrt durch Honduras.
Im Economy-Share-Modus teilten wir Businsassen uns frisch ersteigerte Snacks und Leckereien um die Fahrt etwas zu beleben und das neu erlesene Tauschsystem zu testen.

Mit viel Tam-Tam, Sicherheitsgechecke und einer Anti-Seekrankheitstablette, legten wir um 16:30 Uhr am Hafen ab und schipperten mit kaum Übelkeitsempfinden über karibische Gewässer Richtung Rum-Eldorado "Roatan". Auf dem Weg dorthin machten die Schwedin und ich eine ganz besondere Bekanntschaft. Blauäugig wie wir waren, lehnten wir uns über Backboard und winkten, den unserem Empfinden nach Guantanamo-Laienschauspielern zu, die sich mit Handschellen bestückt, an der Reling positionierten. Ein späterer Dialog mit unseren Mitreisenden ergab allerdings, dass es sich um echte Gefangene hielt. - What??! Dabei waren wir doch drauf und dran noch ein Gruppenfoto mit den beiden Jamaikanern zu ergattern.

Im Angesicht des Sonnenuntergangs erreichten wir 'La Isla Bonita Roatan' und begaben uns unverzüglich in den "Chill-die-Basis"-Modus, um beschallt von texanischer Latinoschnulzenschlager in einem auf Holzpfählen stehendem Restaurant frische Fischspeisen aus der Karibik einzunehmen. Hummer, kokosgetränkte Shrimps und andere undefinierbare Herrlichkeiten zierten unseren Teller, welcher mit einem Piña Colada gekrönt wurde.

Tropical the island breeze
All of nature, wild and free
This is where I long to be
La isla bonita

Freunde der Elektrizität, heute Morgen wäre es beinahe um mich geschehen! Vergesst Kriminalität, Naturkatastrophen und andere Hollywoodinszenierungen - wie so oft und statistisch nachgewiesen - wäre es mal wieder der klassische Haushaltsunfall gewesen. Wunder gibt es immer wieder und nur so kann ich mir erklären heute Morgen nach Betätigen des Duschknopfes nicht direkt mit einem Stromschlag zu Grunde gerichtet geworden zu sein. Die kreative Installation von Glühbirne und Kabelmasse ragte eigentlich unübersehbar aus der Deckenwand hervor, doch ich selbst konnte diese erst nach Einnehmen der Dusche und durch Hinweis von Jenny, entsetzt in Augenschein nehmen. Dramatisiert wurde dieses elektrische Wunderwerk noch mal durch Einsetzen der Dusche aus der oberen Etage, als deren Wasser entlang unserer Duschbeleuchtung herunter floss (s. Bild 2). Postwendend befanden wir uns an der Rezeption wieder, an der wir überraschenderweise direkt ein neues Zimmer erhielten.
Im Übrigen befinden wir uns gerade im honduranischen Copan, einem Departanmentos, indem Dienstag der neue Sonntag ist und die Frühstücksgastronomie erst ab 10 Uhr vormittags in die Gänge kommt. Blöd natürlich, wenn man mit leerem Magen und dehydrierten Halstrakt seit 7:30 Uhr am Tisch sitzt und auf sein bestelltes Gut wartet. Ein Glück, dass wir noch die Mangos vom hervorgegangen Abend hatten, welche sich mit einem Allzweckgerät namens Schweizer Taschenmesser, grandios bearbeiten ließ (s. Bild 1). Irgendwann bekamen wir dann auch endlich unseren bestellten Schwarztee in Form eines Hagebuttentees (oh wie schön, das Zeug gibt's auch immer im Krankenhaus), sowie Platanos mit Bohnenbrei und einer Sourcream gereicht.
"This cream has a Stich", blieb mir nur noch zu sagen, als wir das Etablissement verließen und in Richtung Maya-Ruinen schritten. Die präkolumbische Ausgrabungsstätte ist eine der bedeutendsten Mayastädte zur Blütezeit im 8. Jhd. gewesen und kann so manches Hieroglyphenrelikt und Treppenensemble vorweisen.
Stellt sich für uns die Frage: Wie hat das eifrige Maya-Volk bei täglicher Bullenhitze ab 11 Uhr vormittags dieses massive Steinwerk dorthin manövriert? Einzige uns einleuchtende Erklärung: Die müssen nachts gearbeitet haben! Anders konnten wir 4 Flip-Flop tragenden Deutschen in Ruinenfeldern und unter den Eindrücken eines herrschaftlichen Weltvolkes stehend, dieses Meisterwerk von Tempelanlage nicht erklären. Mit gefühlten 25 Trink- und Ruhestopps durchquerten wir das Ruinenlabyrinth und begaben uns zudem auf einen historischen Naturpfad, auf dem wir noch einmal die Geschichte der Mayas durchlebten und ich mich von einer bösartigen Biene stechen ließ. Unter unermesslichen Schmerzen und Verfluchung des Bienenvolkes gab ich meiner Widersacherin zugleich einen Namen. Maya. Haha.
Am Ende unserer Zeitreise, in der wer durch dschungelartiges Gestrüpp und Kastanien belegte Pfade marschierten, erreichten wir auch die bittere Erkenntnis zum Untergang der Mayas: Übervölkerung und Missbrauch der Natur. Das einstig machtvolle und reiche Stammesvolk hat sich selbst zu Grunde gerichtet. Und so gibt uns der Naturpfad nur noch eine Weisheit mit auf den Weg, bevor wir unsere eigene Realität und Zivilisation wieder erreichen:

"Today, we can ask ourselves what we have learned from the Maya, and what message we shall leave for our grandchildren's grandchildren..."

- Nature Trail, XAX CHÉ

Wie sieht's denn hier aus?!
Leute, was liegt in Guatemala ein Müll rum, das könnt ihr euch nicht vorstellen!
Hier würde so mancher Deutscher Mitbürger seine Lebensaufgabe beim Aufräumen und Kehren Guatemalas Straßenränder finden. Ein Geräusel nicht sondergleichen ist auf der fast vollständigen Fahrt nach Copan zu finden, welches jedem akribisch und ordnungsbewussten Deutschen ein absolutes Dorn im Auge gewesen wäre. Ordnung = 0!
Doch die Bewohner Guatemalas scheint das mal gar nicht zu interessieren. Das ludolfische "Haufensystem" scheint hier seine Ursprünge gefunden und sich bis in die heutige Moderne durchgesetzt zu haben. "Och goah, wie gleichgillich...!" Nein, nein, Guatemalas Straßenränder sollten zugleich aus der Enzyklopädie leidenschaftlicher Ordnungsgenies und zwanghafter Mülltrenner gelöscht werden. Die haben hier nun wirklich nichts verloren!

Die heutige 6-stündige Fahrt führte uns durch das guatemalische Hochgebirge bis hin zur Grenze Honduras, an der wir um 5$ erleichtert und einige Reisestempel bereichert wurden. Unterwegs stellte sich uns ein bahnbrechendes neues Geschäftsfeld, für länger andauernde Staus oder zeitabsitzende Baustellen, vor. Während der genervte Automobilbesitzer in seinem Fahrwagen auf ein Vorankommen der 20km Schlange vor sich wartet, kann diese nervenaufreibende, verlorene Zeit durch Verköstung oder Abhandlung des Feierabendseinkauf kompensiert werden. Gezeigt wurde uns dies auf Guatemalas Hauptverkehrsstraßen. Kaum kam unser Bus vor warnblinkleuchtenden Baustellschildern zum Stehen, da sprangen auch schon lauernde Bürger aus dem Unterholz hervor um uns per Fensteraquise mittelamerikanische Spezialitäten und tropisches Frischobst unter zu jubeln. Ich sage euch: Beim nächsten Schneechaos -Stau auf Deutschlands Autobahnen wird mir diese Geschäftsidee vielleicht noch mal Millionen einbringen.

Mit viel Bürokratie und neuer Währung überquerten wir dann schlussendlich die Grenze zu Honduras und kehrten am Abend in eine heimische Lokalität ein, die uns mit lokalen Leckereien einen Gaumenschmaus bereiteten. Zu fünft teilten wir uns ein mit Spezialitäten gefülltes Plateau und schlossen den Abend mit einem überaus gutmütig gefüllten Tequila-Gläschen ab.
Noch auf dem Rückweg ins Hotel stellten wir fest, dass man mit einem "Muy bien" und "Muchas Gracias" ganz schön weit kommt und spanische Satzbildung, sowie Grammatik völlig überbewertet sind. Ein Hoch auf die Zeichensprache und tieffallende Mangos! Das morgige Frühstück ist gerettet :)

PS: auf dieser Strecke wäre kein Taschentuch trocken geblieben @R. aus D. Och goah...

"Wechseln Sie ihr Geld in einer sicheren und vertrauenswürdigen Institution." Allein dieser Satz hätte mich misstrauisch werden lassen müssen, als ich in der Nacht unserer Ankunft die ersten US Dollars beim 'Global Exchange Büro" gegen Guatemaltekische Quetzal eintauschte. Über den Frontdesk haben die mich gezogen und um 58 Quetzales betrogen !
Entrüstet und wutentbrannt konnten wir diesen Fauxpas allerdings erst am darauf folgenden Morgen nach Bezahlen des Frühstücks und Abgleich des Währungsrechners feststellen. "Die können was erleben..." dachte ich mir als ich zum Telefon griff und einen Beschwerdeanruf vom Allerfeinsten tätigen wollte, als mir aber plötzlich in den Sinn stürmte, dass ich über ein "Hola, como estas?" wohl nicht heraus kommen würde.
Untröstlich machten wir uns anschließend auf in die Kleinstadt Antigua, um die in 1543 erbaute, ehemalige Hauptstadt Guatemalas näher unter die Lupe zu nehmen. Im barocken Kolonialstil präsentierte sich die , seit 1970 zum Weltkulturerbe ernannte Stadt, vor unseren Füßen und lud uns ein in historisch farbenfrohe, restaurierte Straßen und Gassen, umwogen einer friedvollen und willkommenfühlenden Atmosphäre. Entlang unzähliger Museen, dutzender Kathedralen und um sich werbender guatemalischer Allerleistände, durchschritten wir Santa Catalina Arch, welches das markanteste Wahrzeichen Guatemalas, sowie Eingangstor zu mittelamerikanischer Sommerbekleidung ist. Zudem gibt es Blick auf den Vulkan "De Angua" frei, welcher schon so manche Kathedrale in Verbindung mit einem Erdbeben zum Einstürzen gebracht hat. Dazu einreihen darf sich unter anderem die im 16. Jhd. errichtete Kirche "Compaña de Jesus" und "Cathedral" - DAS katholische Mekka in Guatemala. Hiervor erstreckt sich außerdem Central Park, wo sich das 'who-is-who' Antiguas trifft um die freie Wifi-Zone ausgiebig zu nutzen.
Kutschen, kleine daher ratternde Mopeds und Armbändchenverkäufer vervollständigen das weitere Stadtbild, welches ohne Ampeln und Zebrastreifen auskommt.

Zum Abschluss des ersten Tages trafen wir uns im Hotel und mit unseren zukünftigen 15 Reisegefährten aus aller Welt ein. Hier die Fakten in der Kurzzusammenfassung:
* Ausschlafen adíos, um 8:00 Uhr anstatt ursprünglich 13:00 Uhr starten wir durch.
* Englisch, was ist das? Unsere Gastfamilie spricht ausnahmslos Spanisch, bestenfalls noch Mayan.
* Diverse Programmpunkte werden durch Tourführer Alonso-ispecial-tour ersetzt
* Uns stehen für den letzten Abend in Guatemala sage und schreibe 180 Quetzal (umgerechnet knapp 15 €) zur Verfügung. Was kostet die Welt? - Ich nehm ne kleine Cola!

Mit mittelamerikanischen Gitarrenklängen, guatemalischen Bier und einem undichten Dach in der Live Music Hall lernten wir am Tourstartabend unsere 15-köpfige Gruppe kennen, die sich aus einem bunt gemischten Europa, Französisch sprechenden Kanadiern und 3 Ozeaniern zusammen setzt. Eine lustige Truppe mit der wir sicherlich viel Spaß haben werden und jetzt schon brisante Themen wie den Eurovision Songcontest und German Championsleague Finals erörtern könnten.
Arriba - Abajo - Al Centro - Y Adeeentrooo!!! Auf eine erlebnisreiche, fantastische Tour durch Mittelamerika :)

"Aich docht dau seist schuh öwwer alle Berje" - schallte es mir noch nach, als wir das Lahn-Dill-Bergland und heimische Gefilde verließen. Wie so oft zeigte sich der Frankfurter Flughafen als großes Labyrinth, in dem sich der United Schalter in versteckten Gängen präsentierte und uns erst mal von Pontius bis Pilat suchen ließ. Die Meter nimmt uns keiner mehr...

Die amerikanische Airline 'United' hat aufgerüstet. Sie verfügt mittlerweile nicht nur über ein gesundes und nahrhaftes Mittagsmenü (Rind, Kartoffeln, Möhren + Bohnen), sondern ist auch von Junk Food Fraß und kalorienhaltigen Zwischenmahlzeiten abgekommen. Anstatt einem Beutel Schokoriegel und fettigen Chips, werden von nun an "grüne" Produkte wie Truthahn-Vollkorn-Sandwichs und der altbewährte Kühne Senf mittelscharf, sowie ein vereinzeltes Schokocrisp serviert. Auch das Airline-Entertainment-Betriebssystem hat ein Full-Upgrade erhalten und kann fortan mit selbstdefinierbaren Playlisten und multilingualen Kinokrachern wie 'Life of Pi' und 'Cloud Atlas' glänzen.
Selbst an einem Vokabeltrainer wurde nicht gespart, welcher uns mit mit innovativen Lernmethoden unser bis dato dürftiges Spanisch Know-How näher brachte. Analog zu den umfangreichen digitalen Medien am Schirm, durften wir auch das Süddeutsche Magazin entgegen nehmen, was allerdings Formatmäßig für beengte Economy-Sitzplätze überdacht werden sollte, wenn man nicht beim Durchblättern der Zeitung beide Nachbarplätze mit einnehmen möchte.

Nach 11 Stunden Flug im Mittelgang und ohne Sicht auf die Außenwelt, landeten wir in Houston. - Freunde der Ordnung und des Systems, lasst euch eins gesagt sein: Mit Houston werden wir kein Freundschaftsband schließen! Unorganisation ist gar kein Ausdruck für das was uns auf diesem Flughafen erwartete. Man nehme 600 ankommende internationale Fluggäste, die sich lediglich im Transit befinden und nur mal eben durchreisen müssen und stelle folgender Menschenmasse 4 von 21 verfügbaren Sicherheitcheckupplätzen zur Verfügung und fertige diese im Schildkrötenmodus ab. - War doch völlig utopisch den Anschlussflug unter solchen Umständen rechtzeitig zu bekommen!
Nur durch mehrfaches Vordrängeln und einen 400m Sprint Richtung Gate, konnten wir das Flugzeug nach Guatemala City gerade noch vor Abheben erreichen.

90% der Mitinsassen waren übrigens Voläntere und weitere 8% Angehörige von Freiwilligenarbeitern. Alles klar Leute - Willkommen im Entwicklungsland!
Doch wir wurden am Zielort mal wieder eines besseren belehrt und mussten bereits wenige Minuten und zurück gelegte Kilometer später auf Guatemalas ausgebauten Straßen feststellen, dass auch in diesem Land die Amerikanisierung erfolgreich abgeschlossen wurde. Der Weg zu unserem endgültigen Ziel Antigua, sah ungelogen folgendermaßen aus:
Tankstelle - McDonalds - Tankstelle- Tankstelle - Tankstelle - McDonalds - Tankstelle - Tankstelle - Burger King - Tankstelle - Tankstelle - Domnino's Pizza - Tankstelle - Tankstelle - Tankstelle.

Öl und Fast Food - von mehr kann ich euch zum jetzigen Zeitpunkt leider nicht über Guatemala berichten. Und wenn das Hotel nicht im mittelamerikanischen Flair und einer wüstenfarbigen Außenfassade erscheinen würde, müsste ich gar zweifeln im richtigen Land gelandet zu sein. Morgen werde ich mehr erzählen können - ein Hoch auf das gut ausgebaute Wifi-Netz!